在大自然中，不同的化學反應（如燃燒）會產生大量自由基。生活中，工廠及汽車排出的廢氣、二手煙等等都會產生自由基。而人體中，自由基在呼吸及代謝中產生。Wiki: 自由基
自由基幾乎隨時隨地都在我們身邊，對身體細胞發動攻擊。如果不理它，我們身體會加速老化，會容易出現疾病，及皮膚變差。
對抗自由基，必須要認識8種抗氧化成分，再從食物、或保健食品中補充，並外塗護膚品保養，以達到抗疾病及抗衰老的效果。【衰老元凶】自由基冇得避 每日攻擊身體73000次？
文章重點
- 自由基是什麼？
- 產生自由基的原因
- 自由基的好處
- 過多自由基的壞處
- 趕走自由基的8種成分
- 各種成分的對應食物及保健產品
- 不容忽略的2個外在護理
自由基是什麼？
- 正常的分子中的電子是兩粒一組，而自由基的其中一組電子缺少了一粒，無法成為一對。
- 由於有不成一對的電子，所以非常活躍，能與多種物質產生反應。
- 自然界許多化學反應的副產物。
- 身體的各種代謝反應的副產物。
產生自由基的原因
自由基產生的原因分為外在及內在兩個方面。
外在
3個環境因素增加空氣中的自由基。
- 汽車及工業廢氣
- 紫外線
- 二手煙
內在
以下是由我們身體產生的自由基的成因。
- 不良生活習慣：例如作息不定時，吸煙等
- 不良飲食習慣：營養不均，太少食蔬菜水果
- 情緒健康：例如壓力大，焦慮等等
自由基的好處
當身體有足夠能力處理自由基，自由基就能有以下作用：
- 在身體受感染時，會幫助身體啟動防禦機制，清除外來物及細菌。
- 幫助肝臟排毒，以維持正常代謝。
過多自由基的壞處
當身體自由基含量超出身體負荷時，便會有以下問題：
1. 容易病
自由基破壞細胞，令細胞功能受損。細胞是人體的最基本單位，所有器官及身體每一個組織都由細胞組成，因此，細胞功能受損，會容易引起很多疾病。
例如：
- 慢性都市病：例如高血壓、糖尿病、癌症等等。
- 亞健康狀態：例如失眠、頭暈、頭痛、易感到疲勞、注意力不集中等等
2. 加速外表老化
上面講到自由基令細胞功能受損，是身體內在的老化，是看不到的。而外表上的老化就顯然而見。
皮膚都是細胞組成，自由基的破壞會令皮膚產生以下問題：
- 加速皺紋形成
- 外表比實際實齡老
- 易有色斑
- 膚色暗沉
- 皮膚鬆馳，缺乏彈性
趕走自由基的8種成分
自由基是非常活躍的分子，它很想爭取電子以追求穩定，這個偷走別人電子的過程就是氧化作用。
所以，要對抗自由基，需要強勁的抗氧化劑。簡單來說，抗氧化劑就是送電子給自由基，幫身體的正常細胞擋刀。
抗氧化酶是什麼？
頭3種抗氧化都是酶，所以簡單講講酶。
酶，又稱酵素，是身體不同反應的催化劑。
在一些輔助元素的幫助下，人體能自合成以下3種酶。而這3種酶在清除自由基上，擔當非常重要的角色。
1. SOD 超氧化物歧化酶
身體最重要的抗氧化劑，口服的SOD多數被胃酸分解，而身體要生成SOD必須從食物吸收鋅及銅。
2. GPx穀光甘太過氧化酶
需要微量元素硒的協助，才能清除自由基。
3. CAT過氧化氫酶
需要微量元素鐵質的協助，才能清除自由基。
4. 維他命C
維他命C會貢獻電子給自由基，變成穩定的化合物。每天建議攝取60毫克。
5. 維他命E
維他命E有酚的結構，會貢獻電子給自由基，變成穩定的化合物。每天攝取250毫克，如吸煙人士便要增加劑量。
6. β-胡蘿蔔素
β-胡蘿蔔素的抗氧化能力比維他命A強，能清除脂質類型的自由基，並且吸收被紫外光照射而激發的氧氣。
7. 微量元素
上述提到，SOD需要鋅及銅兩種微量元素；GPx需要硒為輔助元素；CAT則需要鐵作為輔助。
8. 天然食物含有的抗氧化劑
各種蔬菜及水果都有以下成分，它們都有抗氧化功能。
- 類黃酮：例如原花青素、芹菜素、兒茶素等等
- 茄紅素：蕃茄含有豐富茄紅素
- 引朵類：十字花蔬菜
等等。
各種成分的對應食物及保健產品
| 抗氧化劑 | 食物來源/輔助元素食物來源 | 保健品 |
| SOD超氧化物歧化酶 | 鋅：肉類、肝臟、黃豆、花生等等 銅：肉類、魚、蝦、堅果等等 | 牛樟芝 靈芝 白樺蓉 |
| GPx穀光甘太過氧化酶 | 硒：海產、洋蔥、蒜等等 | 穀光甘太補充劑 |
| CAT過氧化氫酶 | 鐵：肉類、魚類 | — |
| 維他命C | 奇異果、木瓜、橙、青椒等等 | 維他命C補充劑 |
| 維他命E | 杏仁、可可、小麥胚芽等等 | — |
| β-胡蘿蔔素 | 深線色蔬果、胡蘿蔔、蕃茄等等 | — |
| 類黃酮 | 鮮黃色蔬果、蘋果、蔥、紅酒 | 葡萄籽精華 |
| 引朵類 | 十字花蔬菜如花椰菜、西蘭花、芥菜等等 | — |
| 茄紅素 | 蕃茄、西瓜、車厘子等等 | — |
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不容忽略的2個外在護理
除了從食物中吸收抗氧化元素外，外部護理都要做足，以對抗空氣中的自由基。
1. 搽防曬
紫外線的照射會產生大量的自由基，無論是晴天陰天，室內還是室外，紫外線都能透過反射及折射，對皮膚構成傷害。
因此防曬是必需品。防曬分物理防曬、化學防曬及混合前面兩者的防曬。
物理防曬：反射及折射紫外光；能即時發揮作用；防曬效能最好；適合敏感皮膚；價錢相對貴。
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化學防曬：吸收紫外光轉化為熱能；隔20-30分鐘才能及揮作用；質感較清爽；皮膚敏感人士斟酌使用；價錢較平。
2. 搽含有維他命C或維他命E的護膚品
皮膚科醫生都建議，外用的抗氧化護膚品，比從食物中吸收更有效。
（參考：自由基冇得避 每日攻擊身體73000次？)
把抗氧化護膚品塗在皮膚衰老的位置，能阻止自由基對皮膚的傷害。
